La tele-medicina está avanzando rápidamente como solución alternativa a la asistencia tradicional

Aumenta la calidad de las interacciones con el médico, llega a zonas remotas y reduce costes.

El rápido envejecimiento de la población, el creciente déficit de profesionales sanitarios y la demanda de una mejor asistencia en zonas remotas están ejerciendo una enorme presión sobre los sistemas de salud, especialmente en los países desarrollados.

Hasta ahora, la principal reacción frente a este panorama ha consistido en aumentar el número de facultativos y el espacio disponible en clínicas y hospitales, una solución poco viable a largo plazo debido al enorme incremento de costes.

Y es que en España en torno al 15 por ciento de pacientes -sobre todo mayores de 65 años con diversas patologías crónicas- genera el 65 por ciento del gasto sanitario, que en 2007 ya supuso el 8,5 por ciento del PIB [*].

Es así como la telemedicina, tele-asistencia o sanidad a distancia está avanzando rápidamente como solución alternativa a la asistencia tradicional.

Un entorno natural
Denominada HealthPresence, la propuesta de tele-asistencia de Cisco consiste en una plataforma plenamente probada y funcional que, apoyándose en Internet, combina tecnologías de vídeo y audio de alta definición con la transmisión de datos médicos para crear un entorno tan natural como el de las visitas a la clínica.

A través de una estación de trabajo, pantallas de ultra alta definición y una conexión sin retardos, las personas se ven en tamaño real, obteniendo una experiencia similar a la interacción personal aunque se encuentren a miles de kilómetros de distancia.

Las sesiones se apoyan en una red sumamente segura que garantiza la confidencialidad; y para facilitar el diagnóstico médico, cuenta con estetoscopios y otoscopios, así como con diversos dispositivos de parámetros biomédicos que pueden medir la tensión arterial, la temperatura, el pulso y capturar la condición fisiológica y el estado del paciente.

El propio sistema de Telepresencia integra un software encargado de gestionar la transmisión de datos médicos y el acceso a registros electrónicos en tiempo real, de manera que los facultativos pueden ver los resultados de la consulta y compararlos a la vez con el historial clínico del paciente o colaborar y consultar con otros especialistas de cualquier parte del mundo.

Principales beneficios
Según los datos del fabricante, el 85% de las consultas médicas, incluso en tratamientos delicados, no requieren de una interacción física entre paciente y doctor. Así, los principales beneficios son:

• Extensión de la atención sanitaria a un mayor número de personas y zonas remotas.
• Asistencia primaria a distancia: realizar diagnósticos, recomendar tratamientos, prevenir enfermedades, etc.
• Seguimiento de tratamientos sin necesidad de desplazarse.
• Apoyo a enfermos crónicos o con escasa movilidad.
• Investigación médica, formación del personal sanitario y consulta de opiniones.
• Rápida respuesta frente a situaciones de alarma.
• Información para usuarios (historial clínico on line).
• Gran ahorro de costes y aumento de la productividad al evitar desplazamientos y liberar espacio en centros asistenciales y de urgencias.